След победата си във Върбишкия проход кан Крум пренася военните действия в Тракия и през 812-813 г. овладява редица градове (Девелт, Месемврия, Одрин и др.), с помощта на стенобойна техника, заимствана от самите византийци. В битката при Версиникия (юни 813 г.) българите разгромяват армията, командвана от император Михаил I Рангаве (811-813) и бъдещия император Лъв V Арменец, след което Крум достига до Константинопол. Голяма част от населението на византийска Тракия е преселено в българските владения отвъд Дунав.
